तीर्थ की अवधारणा

 तीर्थों में स्नान, जप, होम, श्राद्ध और दान करने से मनुष्य की सात पीढ़ियाँ मुक्त हो जाती हैं। सामान्यतः स्नान आदि दिन में ही करने चाहिए, रात में नहीं; लेकिन जो स्नान या दान नैमित्तिक है, अर्थात जो ग्रहण, विवाह, सूर्य संक्रांति, तीर्थयात्रा, किसी कठिनाई या प्रसव के समय विशेष अवसरों पर किया जाना है, वह रात्रि में भी किया जा सकता है।

जब कोई तीर्थ में स्नान करता है, तो वह न केवल अपने लिए बल्कि अपनी माता, पिता, पत्नी, भाई, मित्र या गुरु के लिए भी स्नान कर सकता है। कहा जाता है कि वह जिस किसी को भी उस समय याद करता है, उसे स्नान के पुण्य का आठवाँ भाग प्राप्त होता है। ऋषि पैठिनसि कहते हैं कि जिस व्यक्ति का कल्याण करना हो, उसकी दर्भ घास की एक छोटी प्रतिमा बनाकर तीर्थ जल में डुबो देनी चाहिए, और ऐसा कहा जाता है कि ऐसा करने से अनुपस्थित रिश्तेदार या मित्र को वांछित पुण्य प्राप्त होता है।

इस स्नान के बाद व्यक्ति को अपने पूर्वजों का तर्पण करने के लिए कहा जाता है।

ब्रह्म पुराण में, विंध्य के दक्षिण में स्थित महान नदियों के रूप में निम्नलिखित का उल्लेख किया गया है, अर्थात गोदावरी, भीमरथी, तुंगभद्रा, वेणिका, तापी और पयोष्णी। विंध्य के उत्तर में निम्नलिखित छह अन्य महान नदियों का उल्लेख किया गया है, अर्थात भागीरथी, नर्मदा, यमुना, सरस्वती, विशोका और विहस्ता।

उपर्युक्त बारह नदियों को महानदी के रूप में जाना जाता है। चूंकि उनका नाम नाड़ियाँ है, इसलिए उन्हें स्त्रीलिंग माना जाता है। निम्नलिखित सात को नाद कहा जाता है, और उन्हें पुल्लिंग माना जाता है। वे हैं: सोना, सिंधु, हिरण्य, कोक, लौहित्य, घरघरा और शतद्रु।

पद्म और मत्स्य पुराण में निम्नलिखित तीर्थों में श्राद्ध को अत्यधिक प्रभावशाली माना गया है। ये स्थान हैं: गया, प्रयाग, अमरकंटक, वराह पर्वत, गंगा नदी, वाराणसी, गंगाद्वार, प्रभास, बिल्वक, नील पर्वत, कुरूक्षेत्र, कुब्जामरा, भृगुतुंगा, पर्वत हिमालय, केदारा, फल्गु नदी, नैमिषारण्य, सरस्वती नदी, उष्करा, नर्मदा नदी, कुशावर्त, पर्वत श्री शैल, भद्रा कर्णका, वेत्रवती नदी, गोदावरी नदी आदि। विष्णु धर्म सूत्र भी देता है उन स्थानों की लंबी सूची जहां श्राद्ध किया जाना चाहिए।

आमतौर पर व्यक्ति को अपने घर पर ही श्राद्ध करने के लिए कहा जाता है और किसी अन्य व्यक्ति के घर पर अपने पूर्वजों का श्राद्ध करने से मना किया जाता है। लेकिन जहां तक ​​तीर्थों का सवाल है, उन्हें किसी का नहीं कहा जाता है और इसलिए अपने अलावा किसी अन्य स्थान पर श्राद्ध न करने का यह निषेध तीर्थों पर लागू नहीं होता है। "वन, पर्वत, नदियां, पवित्र तीर्थ, मंदिर, पवित्र सरोवर आदि किसी के नहीं हैं।"

जब कोई तीर्थों पर श्राद्ध करता है तो उसे कोई अर्घ्य नहीं देना चाहिए या अवधान नहीं करना चाहिए। निषिद्धकाल या अनुचित समय के संबंध में भी कोई निषेध नहीं है।

कठिनाई के समय, जब अग्नि न हो, जब कोई तीर्थ पर जा रहा हो, जब कोई यात्रा कर रहा हो, जब कोई पुत्र के जन्म पर, जब पत्नी मासिक धर्म में हो और जब सूर्य राशि बदलता है, तो व्यक्ति बिना पके भोजन से भी श्राद्ध कर सकता है। लेकिन यह गौण है और इसे केवल तब ही किया जाना चाहिए जब पका हुआ भोजन या पका हुआ भोजन पाने वाले उचित व्यक्ति उपलब्ध न हों।

ग्रंथों में उपहार स्वीकार करने पर बहुत सख्ती से प्रतिबंध लगाया गया है। “किसी व्यक्ति को मरने से पहले भी तीर्थ में कोई उपहार स्वीकार नहीं करना चाहिए।

तीर्थों को या तो स्वयंभू जैसे प्रभास या निर्मित अर्थात दूसरों द्वारा निर्मित, जैसे मंदिर आदि के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। एक अन्य वर्गीकरण के अनुसार, तीर्थ या तो दैव या असुर या आर्ष या मनुष्य होते हैं। वे स्वर्ग में या पृथ्वी पर या पाताल में हो सकते हैं। महाभारत में कहा गया है कि नैमिषारण्य एक भौम तीर्थ है, पुष्कर एक अंतरिक्ष तीर्थ है, और कुरुक्षेत्र तीनों लोकों या त्रिलोक तीर्थ के लिए एक तीर्थ है।

ऊपर उल्लेख किया गया है कि ईश्वरीय और संत लोगों की संगति किसी स्थान को पवित्र बनाती है। लेकिन व्यक्ति का अपना व्यक्तिपरक दृष्टिकोण भी उतना ही महत्वपूर्ण है।

"स्वामित्व-संयमी व्यक्ति जहाँ भी रहता है, उसके लिए कुरुक्षेत्र, नैमिषारण्य और पुष्कर जैसे प्रसिद्ध तीर्थ उसके निवास स्थान पर ही होते हैं।"

केवल जल में डुबकी लगाना ही वास्तविक स्नान नहीं है। "वह व्यक्ति ठीक से नहाया हुआ है, जो संयम के जल में डुबकी लगाता है, और जो श्रद्धा से अपनी मानसिक अशुद्धता को धोता है।"

स स्नातो यो दमस्नात: श्राद्.....

 जो व्यक्ति अशुद्ध, विश्वासघाती, क्रूर, पाखंडी और इन्द्रिय-सुखों में आसक्त है, वह सभी तीर्थों में स्नान करने पर भी पापी और मानसिक रूप से अशुद्ध रहता है। दान देना, यज्ञ और तप करना, स्वच्छ रहना, तीर्थों का भ्रमण करना और यहाँ तक कि विद्या प्राप्त करना भी तब तक व्यर्थ है, जब तक मन और नीयत शुद्ध न हो। जो व्यक्ति मनसा या मानसिक तीर्थ में स्नान करता है, जहाँ जल चिंतन से शुद्ध होता है, और जहाँ काम और आसक्ति रूपी गंदगी धुल जाती है, वह सर्वोच्च मार्ग को प्राप्त करता है। तीर्थ यात्रा चारों आश्रमों के लोगों के लिए निर्धारित है - विद्यार्थी, गृहस्थ, वानप्रस्थ और यति। इसी तरह, चारों वर्णों के लोगों को तीर्थ यात्रा करने के लिए कहा जाता है। गृहस्थ के मामले में, उसे जाना चाहिए